三歲的孩子明明吃飽飽的，但常常晚上十一二點又說要吃東西，看他心滿意足又吃了好多東西，當爸媽的真困惑，不是晚餐吃得很飽嗎？
一邊看著他吃，一邊擔心著，這樣又晚睡了，明早又爬不起來，最近總是這樣…
如果不讓他吃，要他早點去睡覺，家裡的長輩就說話了，「孩子餓了就要給他吃」「能吃就是福氣」「孩子要吃才會長大！」，爸媽不禁又想：若現在不讓他吃東西，是不是壞爸媽？
其實孩子很聰明，但他也無法告訴你的是：
- 他其實正在和你拔河，如果過了正常睡覺時間，他又要求要玩玩具，你會答應嗎？不會。他要求用平板，你會答應嗎？不會。但如果他要吃東西，你會答應嗎？可能會。他當然知道。
- 他其實正在觀察家裡的動力，誰是真正的決定者，當他有需求的時候，是爸媽，還是長輩，會順著他的意？家裡的人意見分歧時，誰聽誰的？孩子學會「看人」，以及權力的遊戲規則。
- 他正在觀察注意力的流向。如果越晚、越能得到照顧者的注意力和陪伴，當其他孩子都睡了，或是爸媽也都忙完家務事了，這時候爸媽的注意力是完整的（undivided），這就是孩子最渴望的心靈接觸，如果能夠用任何方式，延長這樣的完整陪伴，專屬孩子的照顧，他一定會感覺滿足。
- 他正在尋求被家裡讚許的機會。他知道「多吃一點、好好吃」是被家裡讚許的，除了正常三餐以外，若能製造更多表現良好的機會，那對於追求讚美和肯定的幼小心靈來說，是完全合理的。
孩子吃得好、睡得飽，健康快樂長大，是每個爸媽的最大心願。但孩子如果出現這種令你困惑的作息拔河，一定要思考看看，他是不是還有其他心理的需求，正在透過他的行為得到滿足。
photo: pexels
作者：許嬰寧 諮商心理師
畢業於美國哈佛大學、哥倫比亞大學研究所，專長為人際議題，情緒困擾，親子關係，興趣為運動、旅行及鐵人三項。
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許嬰寧心理師 