有些青少年在高中時期，甚至更早，開始接觸網路，虛擬遊戲，然後出現一陣一陣的熱衷時期。課業一忙完，或是放了連假，就開始定格在電腦前，鑽進了虛擬的網路世界。
他們都在網路裏做些甚麼?就連住在一起的家人都不知道。
網路很神奇，現實生活中，你所不能改變、不能控制的部分，都能在網路世界裡面，依照自己想要的方式呈現。這就是最令人著迷的地方。
這也是為什麼，在青少年到20幾歲的這段，會如此熱衷網路世界。
因為在這之前，大多數人都被要求成為某種樣子，在這之後，青少年開始發現自己渴望變成某種樣子，而當我們缺乏對自己的了解和改變的能力時，最快的方法，就是在網路裡，一秒就變成理想的樣子。
如果你身邊也有長時間在虛擬網路遊戲的人，可以關心的是：
- 是否影響到正常飲食和睡眠
- 人際關係是否封閉且疏離
- 學校課業是否受到挫折
- 離開網路的時候情緒是否低落空虛
- 對其他事務是否難以提起興趣
正常使用網路於工作、學習、娛樂、舒壓或社交，都是合理範圍。若網路使用超過一定的時間和精力，除了會消耗體力外，會嚴重影響生理和心理。
近年許多研究及實務指出，高中或大學學生若長時間使用電腦，參與網路遊戲者，很可能反應在現實生活中，對自己不夠滿意、對課業感到壓力且渴望逃避、對人際互動感到不知所措，或甚至，曾在現實生活中遭遇不良的人際互動經驗，例如：霸凌。
可惜的是，絕大多數的人，都選擇悶在心裡，沒有說出來。
我們為了逃避現實生活中的壓力、不愉快感受、不良的人際互動，自然而然發展出自我保護的方式：轉移注意力(or 逃避)。讓自己可以不用再直接面對現實生活，可以暫時脫離不舒服的感受，直到不得不再次面對無止。
可是，在虛擬的世界裡，可以暫時脫離現實，但卻無法改變現實。當我們關上電腦，真實人生還在繼續，而原本逃避的問題依然存在。
別苛責自己或其他人，因為自我保護是正常的。也別放任自己，因為只有自己能夠在真實生活中，作自己的主人。
photo: unsplash
作者：許嬰寧 諮商心理師
畢業於美國哈佛大學、哥倫比亞大學研究所，專長為人際議題，情緒困擾，親子關係，興趣為運動、旅行及鐵人三項。
eveninghsu
許嬰寧心理師 